原標題:中國互聯(lián)網(wǎng)的頭號偽命題:流量焦慮
好幾年沒有這么「熱鬧」的 618 了。
過去幾年,年中大促的看點,基本上就是天貓京東在戰(zhàn)績上較勁,結(jié)果今年因為直播電商的異軍突起,抖音、快手、拼多多、百度等等流量公司的加入,618 戰(zhàn)場上有聲量的選手好像一下子就多了起來。
不過,伴隨著短視頻領(lǐng)域的抖音快手都把直播電商目標調(diào)高,最近看好的聲音不少。
流量變現(xiàn)的老調(diào)重彈讓我感覺回到了兩年前,當時阿里密集操作了幾樁對外投資,也被普遍解讀為阿里是為了應(yīng)對流量平臺。
可當時的結(jié)果是沒什么流量平臺真的做成了電商,反而阿里創(chuàng)造了新零售。至今為止,阿里股價盡管時有波動,但向右上角發(fā)展的大趨勢依然穩(wěn)定——阿里 2020 財年收入 5097.11 億元人民幣,同比增長 35%,截至 2020 年 3 月的中國零售市場越活躍用戶 8.46 億,財年內(nèi)增加了 1.25 億。
流量變現(xiàn)的商業(yè)潛力,顯然是被夸大了。
01
流量和流量是不一樣的。
一個用戶打開微信,最主要的目的就是和其他人互發(fā)信息,打開微博是為了刷熱榜吃瓜,打開 B 站是為了看視頻追番。我們對一個產(chǎn)品最適合做的事,總是有一個比較明確的心理預(yù)期。你不會在支付的時候打開王者榮耀,也不會在想搜索的時候打開滴滴。
因此,盡管在計數(shù)上可能都是一個活躍用戶 UV,但是單用戶價值卻可能是天差地別。
在對流量的價值挖掘上,阿里的效率無出其右。這也是為什么盡管在流量和用戶時間上騰訊、字節(jié)更勝一籌,但是阿里仍然市值高達六千億美元,并在最近一度超過擁有數(shù)十億用戶的 Facebook。
而另一方面,一個產(chǎn)品能夠承載的用戶心智也是有限的。
當不同的產(chǎn)品功能重疊的時候,人們總是會順著心智阻力最小的路徑去使用產(chǎn)品。特別是,在市面上已經(jīng)有體量比較大的產(chǎn)品來提供服務(wù)時,后來者就更難在用戶心智里扭轉(zhuǎn)認知。
想想看,即便是微信在大版本更新中寄予厚望的「視頻動態(tài)」,在我的數(shù)千個微信好友里面,現(xiàn)在每天可能也只有一兩個人會使用。阿里也曾經(jīng)試圖入局熟人社交,最后也沒有捅破自發(fā)增長的窗戶紙。
那么,當我們再看回電商,淘寶天貓用十多年時間,建立起的「網(wǎng)購」、「萬能的淘寶」等等心智,在可見的未來始終牢固。近期摩根大通的報告就認為短視頻平臺對阿里的影響幾乎為零。
實際上,即便是拼多多的發(fā)展,也沒有影響到淘寶在用戶和交易額上保持高速增長,而且恰恰是新被發(fā)掘到的低線下沉用戶,反而給阿里的電商賽道注入了新的增量。
02
阿里的壁壘不在流量,流量生意也從來不是阿里感興趣的議題。
向后回看,淘寶、支付寶、阿里云以及菜鳥的建立,其實沒有一個是建立在「流量」的基礎(chǔ)上,它們都是從現(xiàn)實商業(yè)的問題出發(fā),進而從零到一,從無到有的給出解決方案。
淘寶的創(chuàng)立是為了給商家與消費者搭建一個網(wǎng)絡(luò)交易的基礎(chǔ)平臺,隨之而來衍生出一系列的商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施。
比如支付寶是為了解決網(wǎng)絡(luò)交易中的信任問題,阿里云是要去解決服務(wù)端去 IOE 的彈性拓展問題,菜鳥是為了要讓社會化物流降本提效。沒有一樣與流量有關(guān),甚至現(xiàn)在,它們更超出了電商范疇,成為了整個商業(yè)社會的基礎(chǔ)設(shè)施。
逢山開路,遇水搭橋,做基礎(chǔ)設(shè)施、基礎(chǔ)服務(wù)來創(chuàng)造價值才是讓阿里感興趣的問題。
這樣的公司,更擅長為別人看不見的明天思考,而不是陷進爭奪流量的泥淖。
話說回來,淘寶最開始做直播電商,本身也與流量無關(guān),考慮的是電商模式進一步升級的問題。直播電商的本質(zhì)是什么?還是電商,還是零售,還是人貨場。
商家們需要的是綜合能力,而非一時的流量峰值。目前可以看到,流量公司入局直播電商,大多是抱著把手頭流量變現(xiàn)的思路在做,解決的是變現(xiàn)焦慮的問題。這種導流的思路也與阿里并非真的在同一維度競爭。
更何況流量公司都有自己的內(nèi)容主業(yè),并不能無限制地提高直播電商占內(nèi)容的比重;從實操來說,抖音快手也在避開過于「麻煩」的品類,聚焦在少部分「輕松」的品類。這其實就是流量變現(xiàn)的邏輯,而非如淘寶直播在做全行業(yè)的店鋪直播化。
與此同時,把每次購物的消費者沉淀成可長期運營的用戶資產(chǎn),用供應(yīng)鏈金融去加速資金流轉(zhuǎn),用消費者洞察去孵化新的品牌,用完備的數(shù)字化工具去強化經(jīng)營和管理能力,長遠來看,這些才是商家和行業(yè)所需要的,而這些能力的提供,遠非一朝一夕之功。
說到底,流量是淺表的,但商業(yè)需要深耕和耐心。
03
我逐漸感覺到,在互聯(lián)網(wǎng)圈子里面沉浸太久,人就容易變得比較「浮」,比較「著急」。
一開始,可能是來自于互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟本身的特性。因為互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)邊際成本趨近于零,所以在問世以來就給傳統(tǒng)商業(yè)帶來了顛覆式的沖擊。
又或許是因為,中美兩國的這些科技互聯(lián)網(wǎng)巨頭好像太過耀眼,一次次刷新著人類商業(yè)史的市值紀錄,并滲透到生活的方方面面。
還有,我們通過互聯(lián)網(wǎng)來獲取信息,每天也都在接觸著一個圈子里的人,常年處在一個能夠發(fā)生共振的語境里面。
它帶來的一個結(jié)果是,我們會以為互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)就是「全世界」,會以為互聯(lián)網(wǎng)就是最「豪橫」的產(chǎn)業(yè)。這也讓人們對互聯(lián)網(wǎng)的最顯眼但也最淺層的元素「流量」有著過分的相信。進而衍生出中國互聯(lián)網(wǎng)的頭號偽命題:流量焦慮。
真實世界是這樣的嗎?不是的。流量只是真實商業(yè)世界里的一個要素,重要的不是流量本身,而是在一個商業(yè)系統(tǒng)里讓各種要素創(chuàng)造價值。
而搭建這個商業(yè)系統(tǒng)的幕后故事,往往并不那么顯眼,也需要時間才能看見。
就像春天埋下的種子,要等到秋天才能收獲,這是時間的偉力,也是時間的壁壘。