近日,美國NASA宣布宇航員羅伯特·本肯(Robert Behnken)和道格拉斯·赫利(Douglas Hurley)將于美國東部時間5月27日16時32分搭乘SpaceX載人龍飛船,跟隨獵鷹9號火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心升空,前往國際空間站。
這是自2011年美國的航天飛機退役后美國本土首次載人航天任務(wù),此次試飛將是SpaceX公司進行的最后一次試飛,在這之后SpaceX將獲得定期飛往國際空間站(ISS)運送宇航員往返的資格。
龍飛船進入軌道后,將對包括環(huán)境控制系統(tǒng)、顯示器、控制系統(tǒng)和操縱推進器在內(nèi)的航天器系統(tǒng)進行全面測試。發(fā)射24小時后,飛船將與國際空間站會合并對接。根據(jù)美國國家航空航天局的說法,這次發(fā)射和飛船的分離將是一次自主操作,不過將由龍飛船和空間站的工作人員進行監(jiān)督。
此次任務(wù)的指揮官是羅伯特·本肯(Robert Behnken),飛船指揮官是道格拉斯·赫利(Douglas Hurley)。美國國家航空航天局表示,這兩名飛行員都是經(jīng)驗豐富的試飛員,曾多次執(zhí)行航天飛機任務(wù)。本肯將負(fù)責(zé)國際空間站的對接、分離操作,赫利將負(fù)責(zé)發(fā)射、著陸和回收等任務(wù)。
在與國際空間站對接并完成其他研究任務(wù)后,宇航員還將繼續(xù)對飛船進行測試。雖然龍飛船可以在軌道上停留210多天,但首次訪問國際空間站的時間尚未確定,這將取決于下一次商業(yè)發(fā)射的準(zhǔn)備情況。
在離開空間站后,龍飛船將返回地球并在佛羅里達海岸濺落,在那里,太空艙和兩名宇航員將被SpaceX的Go Navigator回收船回收,返回卡納維拉爾角。